26个英文字母是怎么来的翻译（英语26个字母溯源）

英文字母最初只有22个，最早出自腓尼基人之手，他们借鉴了古埃及的象形文字，并将其转化为拼音，从此一种便捷有效率的字母拼音出现在了人们的视野之中。

腓尼基是地中海文明的一支重要成员，他们自称迦南人，腓尼基人（Phoenicians）是古希腊人给的称呼。地中海由于地理和文化成因，分布着众多的岛屿，海岸线曲曲折折，形成了大大小小的优良港口。在地中海东岸的一连串小城邦，构成了腓尼基文明，大约在今黎巴嫩和叙利亚一带。

由于独特的地理优势，腓尼基人开发出了了不起的航海技能，陆地上资源匮乏，那就从海里攫取资源。小国寡民，加之板块运动造成的火山地震频繁，让腓尼基人走上了对外扩张的道路，历史上的迦太基帝国就是腓尼基人对外殖民扩张的产物。

在腓尼基人向外探索的过程中，他们接触到了灿烂的古国文明，在埃及文明和苏美尔文明的熏陶下，腓尼基人对象形文字和楔形文字加以改造，改良出22个腓尼基字母。

所谓工欲善其事必先利其器，这一举措将既能表音又能表意的象形文字降维成了只需表音的一维拼音，增加了实用性和易学程度，可谓是入门易、传播迅速，大大降低了不同民族之间的交流门槛。当然，这时候的腓尼基字母还带有部分象形文字的特点，离真正的表音字母还差了好几个阶段，但是萌芽雏形，意味着现今的三大语系之一已经走上了历史舞台。

腓尼基人既是航海达人又是贸易专家。据说腓尼基人的船队还曾经到过大西洋，要知道在古代光靠船桨和风帆航行就能穿越过直布罗陀海峡，北抵不列颠，南达好望角，是一件很了不起的壮举。

靠着先人一步的优势，腓尼基人在地中海可谓是春风得意马蹄疾。而在与各地区不同民族的贸易往来中，腓尼基字母以其便于书写记事的功能发挥了极大的作用。

借助航线优势，腓尼基人在地中海的贸易开展得如火如荼。先进的航海技术和发达的贸易使得腓尼基的势力急速扩张，由此建立起最早的殖民帝国：迦太基。作为地中海的霸主，他们使用的腓尼基字母也得到了大力推广。

当然，腓尼基文明留给世界的遗产还有很多，比如亚欧非三大洲的名字：亚细亚、欧罗巴、阿非利加洲，一开始就是腓尼基人在地中海航行时用来描述方位的词。

后来，随着腓尼基人活跃在各地，这套简单实用的腓尼基字母也随之被宣传开来，在与希腊人交易的过程中被其学会，并加以修改，在添加入几个字母后变形成了24个希腊字母。

和腓尼基字母全是辅音字母相比，希腊字母增加了极为重要的元音字母，使得字母可以直接通过元音和辅音的组合直接拼读，在转变为表音字母的过程中踏出了重要一步。

现在数学课里的阿尔法、贝塔、伽马都是希腊字母的延续。而在很多邻域，也仍然在使用带有希腊字母的命名方式。

古罗马人在征服地中海城邦的过程中也不可避免地受到先进文明的熏陶，虽然铁骑踏破了城邦，但野蛮终究被文明驯服，在对希腊文字进行了吸收和改造之后，拉丁文字终于诞生了。

到十一世纪，罗马字母经过长期演变，形成了26个字母，这就和英语字母数目一致了。罗马帝国全盛时期横跨欧亚非三洲，对西欧长期的统治也影响了当地文化和历史，而拉丁语更是一度成为欧洲的官方用语，贵族们也以能说一口流利的拉丁语而自豪。

随着时代变迁，帝国终结坍塌，而文明不朽。在现代，拉丁文字作为一门死去的语言，以其稳定性在科学领域继续发挥着独特的作用。

不列颠群岛虽然一直游离在大陆体系之外，但是其文字却受到了几次外来势力的影响。

在罗马帝国征服不列颠之前，这里使用的是凯尔特语，而现在这种文字已经很少有人使用。

随着罗马帝国不断地扩张，公元43年，不列颠群岛也成为了罗马帝国的行省之一，拉丁语从此成为了官方用语。

罗马帝国的基督传教士们带来了先进的文化，拉丁语随之进入不列颠群岛。他们在当地传播教义，基督教得以在此发展确立，大量的教堂和修道院拔地而起，各种文艺活动勃然兴起，种种举措大大的丰富了英语词汇，为当地注入了新活力。

随着时间流逝，罗马帝国逐渐衰落，分裂成东罗马和西罗马帝国，雄狮的落日也伴随着外敌的入侵。

公元五世纪中叶，日耳曼人开始频频挑衅西罗马帝国，最终占领了英格兰岛，而岛上的原住民则被赶到了偏远的苏格兰、爱尔兰、威尔士等地区。日耳曼文字由此与拉丁语结合，产生了古英语。

再往后，法国的诺曼底公爵登临英格兰，也使得法语词汇被吸收进入了英语范围。

可以说英语的演变史也是一部被征服的历史，在遭遇诸多侵略和战争后，文化也不可避免地被侵蚀改造。

直到十四世纪的文艺复兴和大航海时代的到来，英国终于抓住时机崛起，成为一代海洋霸主，也让英语在全世界范围内广为传播，在与世界各地区、各民族的文化碰撞中逐渐演变成现在的英语。

但另一方面，作为表音文字，如果遇到复杂的情境，而没有先例时，大概率要使用生造词来解决问题，这点在英语中比较明显。现在的英语单词数量已经达到了惊人的1 000 000 000 ，具体的数字不好统计，毕竟每年都有新增或废弃的单词，当然总体还是在不断扩展。

不过一般来讲，我们只要学习2000个左右的常用单词就可以正常与外国友人进行交流了，但是作为英语专业的学生或是需要用到专业英语词汇的人群来说，单词不过万，一切皆休，真正是学海无涯苦做舟。

这方面，中文就保持了文明古国的优势，汉字流传至今，其文字的信息量之大，也不必额外引进过多的外来词或是生造词。但是习惯了英语直线思维的外国人学习中文，就要经历先难后易的过程，可谓是各有优劣了。

学过英语的都知道，只要学会了字母发音就能解决70%以上的拼读难题，现在比较流行的拼读法就是基于这一英语特性。

现代英语一百多个字母组合及相关的发音规则还是需要系统学习后才能做到：见字能读，听音能拼。

可以说表音文字的出现降低了入门学习的难度，在西方文明传播的过程中起到了重要的推进作用，英语的兴起也是一部文明的发展史，其中的渊源值得我们去探讨。

所以，英文字母的来源应该是这样的：

古埃及象形文字（借用）——古腓尼基字母——古希腊字母——古罗马字母——古英语字母