美国早期叫什么国家（咪唎坚国、咩哩干国、美理哥合省国~）

由于美商当时不懂中文，他们聘用的译员也不了解美国，所以美国的国名最初通过译员传达给中国官方时，留下的记录是“咪唎坚国”。这只是对“America”的音译，而忽略了“United states”这部分。

1820年曾随葡萄牙商船游历欧美的广东人谢清高，将其海外见闻与同乡杨炳南录成《海录》一书，其中提到一个“咩哩干国”，“海中孤岛也。疆域稍狭，原为英吉利所分封，今自为一国。风俗与英吉利同，即来广东之花旗也。”这个“咩哩干国”就是美国，“咩哩干”就是“America”的音译，同样省略了“United states”这部分的翻译。

鸦片战争前夕，钦差大臣林则徐组织译员翻译有关西方国家的资料。在这些译作中，有一部《四洲志》，是梁进德等人根据英国人慕瑞（Hugh Murray）1836年在伦敦出版的《地理大全》（the encyclopedia of geography）摘译而成。梁进德在书中将美国翻译为“弥利坚国，即育奈士迭国”，这也是对“America”和“united states”的音译。

裨治文（Elijah Coleman Bridgman）于1838年以中文编著《美理哥国志略》一书，目的是让更多华人了解美国的概况。但在翻译美国国名时，他似乎拿不定主意，以致书中出现了“美理哥国”、“美理哥合省国”、“美理哥兼摄邦国”等多种译法。

1838年，美国传教士裨治文编著了《美理哥国志略》，为了让华人更多的了解美国。书中对美国的翻译却让人捉摸不定，他对美国国名的翻译也似乎感到无从下手。书中出现了“美理哥国”、“美理哥合省国”、“美理哥兼摄邦国”等多种译法。而裨治文参与《望厦条约》时，又将美国译为“亚美理驾合众国”。1861年，他再次修订《美理哥国志略》，并改订为《大美联邦志略》。

1844年，文学家梁廷枏在裨治文《亚美利格合省国志略》的基础上著成《合省国说》，书中虽然将美国称为“合省国”，但认为沿用广东人的习称“米利坚国”更为合适。“粤人呼曰米利坚，是误以洲名其国矣。核其来市在合省国之先一年，时洲名久定，意其人初来自述，止举洲名，而未及细听，粤人因以呼之，相沿不改耳。”

1848年，名臣兼学者徐继畲在其《瀛寰志略》中将美国国名译为“米利坚合众国”，这与当时流行的花旗国、育奈士迭国、美理哥合省国等相比，已经非常接近现在的“美利坚合众国”的规范译名了。

1858年签订的《天津条约》并没有使用“亚美理驾合众国”国名，而是“大亚美理驾合众国”。到了1901年《辛丑条约》签订，“大亚美理驾”的“亚”字被删掉了，“大亚美理驾”简化成“大美国”，与“大满清”工整对仗。此后，当“大满清”寿终正寝之后，“大美国”也就自然而然地成了“美国”。

在辛亥革命之后，随着清王朝的覆灭，那些对美国国名的许多旧译法也被弃置不用。1913年，中美建交，在外交文件中，民国政府没有沿用清朝的“亚美理驾合众国”一词，而代之以“美利坚合众国”的新译法。

1949年新中国成立后，政府和民间都沿用了民国时期关于美国国名的译法，只是在书写上将其由繁体字更换为简体字。从此，人们都用“美利坚合众国”作为“United States of America” 的正式中文译名，并将其简称为“美国”。