为什么陕北人喜欢吃羊（陕北人的“羊”情结（二））

在陕北农村，养羊是一种有着悠久历史的维生方式，羊也因此成为陕北人居家生活的必不可

少之物，除了吃羊肉之外，人们还穿羊皮、铺毛毡。

陕北人爱吃羊肉，最根本的原因是因为陕北养羊多。过去“有余之家，必先饮酒食羊肉”（乾隆《府谷县志》）。而大多数陕北人“居则挖土为窑，衣则羊裘，食惟羊肉”（《陕西怀远县志》）。在陕北鲜见将羊肉切成小块买卖的，要么是整羊，要么按照羊的四肢分为四大块，所以被称为陕北—大怪：“羊肉按件不零卖”。

陕北人嗜好吃羊肉还有第二个原因，那就是陕北的羊肉好吃。从原材料上讲，黄土高原沟壑之间成长的山羊，活动量大，又能吃到一种俗称“百里香”的地椒草。

因此山羊肉质鲜美，脂肪含量少，食用时香而不膻，肥而不腻。从烹制手段上讲，大块熬炖，大盘盛装，断生即食，口味偏咸，具有蒙古风味特色，其实也是游牧民族遗风的一种体现。

从加工来讲，一般是现宰、现烹、现熟。从调味品的使用方面主要是加入本地所产的地椒和红葱，“地椒，本名水杨，土人采之代花椒，用以煮羊肉，味甚佳”（民国《米脂县志》），所以炖出来的羊肉无腥无膻，清香可口。除了常见的炖之外，烹制手法上还有焖、炒、烤、烧、烙、蒸、熬等。

陕北人“多服无布面皮裘，不甚饮茶，尚黄软米、羊肉”（乾隆《府谷县志》）。羊皮袄极具实用性，放羊、赶集、修梯田、打坝等，几乎都离不开老皮袄，有“白天穿，晚上盖，天阴下雨毛朝外，虱子咬起墙头晒”之说。除了山羊皮袄外，还有的用羊毛擀成的“毡胎子”做棉衣。当然，为了省事还有用羊毛代替棉花缝制过冬御寒厚衣服的。

羊毛毡具有防潮、保暖的功能。铺在席子上面，一盘炕大致需要三条毡可以铺满。所以人们说一炕毡，其实指的就是三条毡，这种毡被称为三五毡，即长五尺，宽三尺。

此外，根据炕的大小还有二五毡和四六毡等。毡有沙毡、棉毡、灰毡之分，沙毡的原料是山羊毛，山羊毛较硬，所以沙毡看起来和用起来较为粗糙；棉毡的主要原料是绵羊毛，绵羊毛较山羊毛柔软，且一般颜色为白色，所以棉毡较为柔软、细腻。灰毡是杂毛毡。

有的毡匠在毡面上加红、绿、黑色制作花样，常见的有“富贵不断头”、“勾连万字”、“单双宝葫芦”、“红双喜”等吉祥图案。因为生活中需要羊毛毡，所以催生了与之相对应的另一个职业，那就是毡匠，也叫“毛毛匠”。

据传，擀毡技艺是宋末及元朝时期由蒙古游牧部落传入，过去陕北是蒙、回、汉等多民族杂居区，当时蒙古族人居住毡堡，用毡作褥，一些居民就向蒙古族人学习了擀毡技艺。随着时代的发展，如今，毡在陕北所占有的“一席之地”已越来越少。

在陕北民歌中，羊肉不仅是一种美食，更是一种文化符号。

民歌中将羊肉这种美食与美好的爱情联系在一起，以羊肉起兴，表达心意：

荞面圪坨羊腥汤，死死活活相跟上。

手提上羊肉怀揣上糕，我冒上性命往哥哥家里跑。

小米干饭羊肉丁丁汤，主意打在你身上。

大骨头羊肉没啃够，难难为为不想走。

一碗碗羊肉一疙瘩糕，我一辈子也忘不了妹妹的好。

羊腥汤挂面红碗里捞，你还嫌妹妹心不好。

吃了一碗羊肉没喝汤，你有钱财我不想。

歌声里的羊肉显然是一种意象，饮食男女吃则羊肉最好，情则爱情最美。而离别之情则是最苦，同样以羊肉来喻指，亦即抛妻别子、离家舍业是不得已的放弃，放弃最美好的东西。初一走了十五来，一碗羊肉直放坏。

铁锅砂锅熬羊肉，赶上牲口走草路。

三根鞭子走南路，小砂锅子熬羊肉。

白面馍馍烩羊肉，我知道你这回没盛（待、住的意思）够。

他坐在炕上吃羊肉，咱圪蹴在地里挽黑豆。

一锅锅羊肉半锅锅油，你哭成这么格我咋走。

这一句句信天游，一首首陕北民歌，将羊在陕北人心目中的地位口耳相传。正是在这种吟唱中，羊不仅是生财之道、吃穿用度的必需品，还成为陕北人生活中不可或缺的一种文化羊悟，“羊大为美”得到了进一步阐释。